구글, 스마트폰으로 지진 조기경보시스템 개발

구글은 스마트폰 데이터를 활용한 지진 조기경보시스템 개발에 착수하고 있다. 이 시스템은 미국 지진재단 및 대학들과 협력하여 개발되었으며, 지진이 발생하기 전 사람들에게 경보를 보내준다. 이러한 경보는 짧지만 테이블이나 책상 아래로 피난하거나, 기차를 감속하거나, 비행기 이륙을 중지하고 차량이 다리나 터널에 진입하는 것을 막을 충분한 시간을 제공한다. 안드로이드 운영체제는 운동을 감지하는 가속도계를 내장하고 있으며, 이는 화면 방향을 조정하고 피트니스 트래킹을 위한 걸음 수 정보를 제공하는 데 사용된다. 그러나 가속도계는 작은 지진계로 사용할 수 있을 만큼 민감하다.

이 시스템은 두 가지 소스에서 데이터를 사용한다. 첫째, 미국의 대학과 지진재단에서 설치한 700개 지진계 네트워크의 데이터를 사용한다. 둘째, 스마트폰 가속도계의 데이터를 사용한다. 가속도계가 지진의 P파의 특성 진동을 감지하면, 자동으로 데이터를 안드로이드 지진 경보 시스템에 보낸다. 시스템은 지진이 발생했는지와 그 위치를 판단할 수 있다. 그리고 심한 피해를 일으키는 S파가 발생할 가능성이 높은 지역의 전화에 경보를 보낼 수 있다.

이 조기경보시스템은 강력한 지진 발생 시 생명을 구할 수 있다. 2022년 10월 캘리포니아 베이 지역에서는 5.1 규모의 지진이 발생했다. 많은 사람들이 지진이 시작되기 전에 전화로 경보를 받아 이에 대비할 수 있었다. 이 조기경보시스템은 몇 초 동안 피난하거나 교통을 정지하는 등 생명을 구하는 데 충분한 시간을 제공할 수 있다.

구글의 안드로이드 운영체제는 대부분의 스마트폰에서 사용되며, 이 회사의 조기경보시스템은 수백만 대의 스마트폰 데이터를 활용하여 세계에서 가장 큰 지진 탐지 네트워크를 구축할 수 있다. 이 시스템은 라디오파가 지진파보다 빠르게 전파되기 때문에 전통적인 지진계보다 빠르게 지진을 감지할 수 있다. 이 시스템은 진에픽터에서 멀리 떨어진 지역의 사람들에게 지진이 시작되기 전에 경보를 보낼 수 있다.

안드로이드 소프트웨어 엔지니어인 마크 스토가이티스는 회사가 사실상 전파가 전화에서 이동하는 속도인 빛의 속도와 경쟁하고 있다고 말했다. 조기경보시스템은 강력한 지진 발생 시 생명을 구하는 강력한 도구가 될 것으로 예상된다.